广濑雄一 (Yuichi Hirose) 遇见了一位名叫伊织 (Iori) 的 7 岁女孩，并将她带回了自己的寓所。孤儿伊织被名和家收留，却遭受了极其恶劣的虐待。由于她对人失去了信心，Yuichi 来到 Nawa 家收留她。在东京有家的雄一因工作调动到札幌，由管家凯恩照顾。凯恩反对这个想法，但在他最好的朋友津岛大辅的鼓励下，雄一决定抚养八神。十年过去了，八神现在已经17岁了。雄一 (Yuichi) 试图让伊织 (Iori) 参加北海道大学的入学考试。她的高中同学中有一个名叫佐知子 (Sachiko) 的女孩，她是那羽家的次女，也计划申请北海道大学。然后，Nabe 家的长女 Yuko 搬进了 Iori 居住的 Yuichi 的公寓。公寓居民为 Yuko 举行了欢迎派对，在表演了一段华丽的舞蹈后，她回到了自己的房间。

基于各种原因，自幕府末期至昭和初期，日本大批穷苦人家的女孩被贩卖到南洋当妓女，世称“南洋姐”。她们的命运坎坷，受尽人世间的屈辱。有些人客死他乡，有些即使回到故乡，却仍要承受世俗鄙夷的目光。女性史学家三谷圭子（栗原小卷 饰）为了调查和解开这段历史，走访了九州天草的崎津町 ，不过她的采访并不顺利，曾经历那个年代的老人们对此皆闭口不谈，讳莫如深。偶然间，她在路边冷饮店邂逅曾当过南洋姐的阿崎婆（田中绢代 饰），经过一段时间的试探和交往，原本紧锁心门的老婆婆终于向圭子敞开心扉，一同回首那段不堪回首的悲伤往事……改编自山崎朋子的小说《山打根8号娼馆 底层女性史序章（サンダカン八番娼館- 底辺女性史序章）》，影片荣获1973年亚太电影节最佳影片奖、1975年柏林国际电影节最佳女演员奖等多个奖项。