艾米丽（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）是一名公证员，而她的弟弟安托万（丹尼尔·奥特伊 Daniel Auteuil 饰）则是一名医生，在两人很小的时候，他们之间的感情特别的要好，几乎是形影不离。但一些事件的发生让这段亲情逐渐产生了变化，如今，艾米丽和安托万已经很多年没有过联系了。某日，母亲告诉两个孩子，她患上了心脏病，恐怕时日无多，于是，艾米丽和安托万返回了阔别已久的家乡，再次重新面对彼此。此时的他们早已经不是孩童了，步入中年之后，他们要面对的是各自生活中数不尽的龃龉，在这样的情况下，这场重逢催生出了他们各自内心里新的悸动，也让他们对他们的人生有了新的见解。

芳龄20、貌美的卡萝尔 bull;施奈德尽管有着富裕而安逸的生活，但她并不快乐。她的男友亚历山大既细心又有耐心，而她总却期待他有其它不一样的、超出公认的准则的生活给她。然而，亚历山大的冷漠使她感到不安，于是，卡萝尔以外出宣泄来取代她空虚的日子，结果导致她被怀疑为恐怖分子遭羁押而最后送往精神病院。;实际上，卡萝尔主观上有进精神病院的愿望。她渴望与其他病人一样成为一个名副其实的白痴，能够通过非常人的妄想来延伸自己的的幻想，逃避她原先日常生活的困惑。很快，卡萝尔在这里遇到了真正的疯狂，性格无法平衡的她在精神病康复的恐怖仪式中可以不再区分现实或幻想里的疯狂，她决定永久地留在精神病院。