刚果首都金沙萨，单亲母亲菲丽希缇（Véro Tshanda Beya Mputu 饰）每晚在低廉的小酒馆驻唱，结果儿子萨蒙（Gaetan Claudia 饰）突然遭遇摩托车事故面临截肢，让这个贫穷但骄傲的女人被迫到处筹钱为儿子做手术，期间她获得了杂工塔布（Papi Mpaka 饰）的帮助，更多的是面对别人的冷眼和羞辱。为了冰箱零件和工人争吵，在医院被骗药费，跟同事们筹钱遭遇的各种嘴脸，在亲戚、雇主、前夫那里受到侮辱和攻击。看起来是钱的事儿，也确实是钱的事儿，走投无路的菲丽希缇甚至闯进并不相识的有钱人家索要帮助。最后儿子还是没有摆脱截肢的厄运，菲丽希缇该怎样从巨大的打击中走出来呢？

吉姆（莱昂纳多·迪卡普里奥LeonardoDiCaprio饰）是一所天主教学校的高中生，同时他也是纽约最棒的高中球队中的一员。他与球队另外三名球员整天厮混在一起，逃课，嗑药，偷窃，斗殴，他们的青春在纽约街头肆意挥霍。吉姆把自己的生活都记录在“篮球日记”里。随后，吉姆最好的朋友鲍比因白血病而死去，此事给吉姆极大的打击。因为纽琼的一个“惊喜”，吉姆开始接触迷幻药，不久他就沉溺于毒品中。与母亲的缺乏交流，学校教父简单粗暴的教育，球队教练的性骚扰，这一切都让吉姆在自暴自弃中越陷越深。每一次毒瘾发作，他们都会用尽手段搞来买毒品的钱，吉姆跌入堕落的深渊……本片根据作家兼音乐家吉姆·卡罗的自传体小说改编。

聚焦两千年前的著名大战、德国历史重要事件——日耳曼人与罗马帝国的条顿堡森林战役，其中“那不为人知的故事”，以三个命运相互联系起来的年轻人的视角展开。

当我还只是十三岁时，1941年春末的那一天，我初次见到了她那一天，墨索里尼向英法宣战，而我，得到了生命里的第一辆脚踏车。她，撩著波浪状黑亮的秀发，穿著最时髦的短裙和丝袜，踏著充满情欲诱惑的高跟鞋，来到了西西里岛上宁静的阳光小镇。她的一举一动都引人瞩目、勾人遐想，她的一颦一笑都教男人心醉、女人羡妒。玛莲娜，像个女神一般，征服了这个海滨的天堂乐园。年仅十三岁的雷纳多也不由自主地掉进了玛莲娜所掀起的漩涡之中，他不仅跟著其他年纪较大的青少年们一起骑著单车，穿梭在小镇的各个角落，搜寻著玛莲娜的诱人丰姿与万种风情，还悄悄地成为她不知情的小跟班，如影随形地跟监、窥视她的生活。她摇曳的倩影、她聆听的音乐、她贴身的衣物都成为这个被荷尔蒙淹没的少年，最真实、最美好的情欲幻想。然而，透过雷纳多的眼，我们也看到了玛莲娜掉进了越来越黑暗的处境之中，她变成了寡妇，而在镇民们的眼中，她也成了不折不扣的祸水，带来了淫欲、嫉妒与忿怒，而一股夹杂著情欲与激愤的风暴，开始袭卷这个连战争都未曾侵扰的小镇。玛莲娜一步步地沉沦，与父亲断绝了关系、被送上法院，更失去了所有的财产，这使得向来天真、不经世事的雷纳多，被迫面对这纯朴小镇中，人心的残暴无情，看著已经一无所有的玛莲娜，雷纳多竟鼓起了他所不曾有过的勇气，决定靠著他自己的力量，以一种教人难以料想的方式，来帮助玛莲娜走出生命的泥沼……