影片讲述了一对挚友同时追求着女孩凯瑟琳，凯瑟琳始终都不愿意在两个爱人之间作出抉择， 这场三角恋最终以悲剧结束的故事。

让·福尔聂是一家银行的一名普通职员。在伙伴卡隆的怂恿下，他跟卡隆一起来到昂夜赌场作为周末消遣。两个小时后，他发现上帝为他打开了幸运之门。以手工艺为生的父亲看到他沉溺于赌博，感到十分痛心，却又无能为力。福尔聂不但听不进父亲的劝说，反而决定立即休假去尼斯的“天使湾”赌场再试试运气。在转台前，他遇到一位淡金黄色头发的女人杰基，并对她一见钟情。杰基是个嗜赌如命的人，虽然她并非对福尔聂的感情无动于衷，可是首先把福尔聂看作是她赌场上的幸运星。杰基把赌博看作一种信仰，而福尔聂只是觉得它是一种数字游戏，碰运气而已。尽管如此，爱情还是在这两个行为各异的赌徒之间蔓延开来。当福尔聂对这种游戏失去兴趣，决定返回巴黎时，舍不得离开他的杰基最终还是用赌博来决定自己的命运：是跟他回巴黎，还是留下来。

1929年的越南是法国殖民地，一个15岁的法国少女（珍·玛奇饰）在西贡女子寄宿学校读书。每逢假期她便回家，母亲办了一所很小的学校，收入甚少。她有两个哥哥，大哥比尔吸毒成瘾且横行霸道，二哥保罗生性懦弱，常受大哥的欺负。一天少女一如往常一样告别母亲乘上渡船回学校，在船上遇到一个坐黑色大轿车的中国阔少爷（梁家辉饰），他是华侨富翁的独生子。中国男人喜欢这名白人少女便去搭讪，两人便搭上了。少女在寄宿学校里知道有的女生在外卖淫，她也想找个有钱人试试，因此很主动地与男人交谈。上岸后两人逛了西贡，还一起上馆子吃中国饭菜，男人用汽车送她回学校。第二天刚放学，黑色汽车就等在校门口了。两人很快就坠入爱河。男人把少女带到他的公馆，这是中国富人们常用来金屋藏娇的地方。他俩在这里幽会、洗澡、玩耍。有时晚上也不回学校，校方只好通知她的母亲，然而……

法国人自己拍摄的关于18世纪法国文豪巴尔扎克的生平传奇，由大鼻子扮演的巴尔扎克是本片最大的看点，电影围绕着这位桀骜不驯的怪才不平淡的一生，把他的婚姻、爱情、小说创作和家庭关系一一进行剖析，突破了过往对巴尔扎克的完美塑造，将他描绘成一个性格古怪、脾气暴躁、风流倜傥、最后因痴肥而卧床不起的失败男人--也许事业上是成功者，但生活上他是个地地道道的失败者。 阿尔当扮演的女子是巴尔扎克在生命弥留时的最大安慰，整部戏很有文艺味道，影片将那无可奈何式的人生落幕表现得很哀惋。

一个人在巴黎谋生的娜娜，这时才明白生活并不是想象的那么容易。她已经换了好几份工作。偶然之下，她遇到了一个当妓女的老朋友，在她的挑唆下客串当了一回妓女。从此便正式干起了这一行，生活上的窘困得以改变。在与形形色色的客人打交道的过程中，她先是爱上了一个青年学生，使她愿意与他长相厮守并为他生孩子，可是自私的男友迟迟不肯答应。在屡次遭到拒绝后，她开始转向另一个人，他的职业是哲学家。与哲学家的一席谈话让她大彻大悟，有意结束这段皮肉生涯。但是操纵她的老板哈里并不放过她，最终娜娜死在了哈里的枪下。