12个满怀梦想的年轻人考入了美国芭蕾舞学院，一场关于青春与激情的“人生舞蹈剧”上演了。由于年终将有6人能有机会进入美国国家芭蕾舞剧团，年轻人都开始了精心准备决定他们的前途的那一场年终表演。　　舞蹈执导乔纳森（彼得•盖勒 Peter Gallagher 饰）和芭蕾舞演员库珀 （Ethan Stiefel 饰）因成为情敌而针锋相对，他们年终将各自执导一部芭蕾舞剧而令到气氛愈加紧张。乔纳森选中了优秀的莫瑞安（苏珊•梅•普拉特 Susan May Pratt 饰）和极具天赋的爱娃（佐伊•桑塔纳 Zoe Saldana 饰），他要将一出经典的芭蕾舞剧完美无暇的进行诠释；而库珀则选中了不够完美的朱迪（阿曼达•舒尔Amanda Schull 饰），他决定要上演一出完全颠覆全统的芭蕾舞剧。经典与颠覆之战将最终决定这3个女孩的归宿！

冉冉升起的新星莉莉·詹姆斯，对芭蕾的热爱贯穿始终。她的姐姐贝丝不仅是莉莉的铁杆粉丝，还常常为了莉莉争取尽可能多的机会而牺牲自己的一切。莉莉的付出得到了回报，她被纽约市芭蕾舞团录取。她最大的梦想终于实现了：在圣诞夜，她将首次亮相，出演《胡桃夹子》中的克拉拉一角。就在她为即将到来的重要演出做准备时，却收到了姐姐去世的噩耗。将她从演出中带走的正是她的男友兼舞伴马克。她深感背叛和心碎，发誓再也不跳舞了。多年后，莉莉的侄女也收到了同样的圣诞愿望：在著名的费城胡桃夹子芭蕾舞团出演克拉拉一角。然而，她却发现，芭蕾舞团的总监正是多年前背叛莉莉的马克。莉莉能否看清过去的真相，给自己第二次跳舞的机会，并再次找到爱情？