巴比（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）出生于音乐世家，但不知何故，他放弃了音乐，靠在石油钻井上工作度日。在餐厅做女招待的女友雷伊时常令巴比心烦，但他却又始终不忍与其分离。巴比行为颇为浪荡，抓住各种机会与陌生女人偷欢；在拥堵的公路上胡闹发泄；听到女友怀孕的消息后向唯一的朋友埃尔顿发火。埃尔顿因抢劫被捕，失落的巴比拜访正在录制钢琴曲的妹妹，却听到了父亲病重的消息。巴比与雷伊驱车前往华盛顿探望父亲，半路搭载了两位奇怪的搭车客：一位愤世嫉俗具有反社会倾向的女人与她的同性密友，一路颠簸后，巴比独自探访父亲，此时后者已经中风，认不出他了……

29岁的白人埃尔加·恩德斯仍然住在父母威廉和乔伊斯·恩德斯的庄园里，享受着父母的巨额财富，尽管他极端保守的父亲希望埃尔加有朝一日能像他相信的长子小威廉那样，拥有一番作为，为自己赢得名声。埃尔加最终决定搬出去，在布鲁克林公园坡买了一套公寓楼，这是一个看似即将走向中产阶级化的简陋社区。他计划把这套房子拆掉，给自己建一栋新房。