走过战争，走过文革，来到了改革开放，关于军队的建设也面临着转型。1978年党的十一届三中全会决定把工作重心放到经济建设上，一只特种作战部队被安排到了改革的前沿经济特区。面对全新的环境和改革的浪潮，这只特种部队从组建、成长到壮大，经过不少挫折和磨难。他们接受过边境轮训、百万大裁军、走精兵之路、特区发展建设和进驻香港准备等多次重大事件，描述了我国部队随着我国经济的发展而发展。其中以秦子雄（张丰毅 饰）、章大军（尤勇 饰）、慕容秋（于小慧 饰）、闻勇（陈锐 饰）为代表，反应了当代军人面对事业生活爱情的态度。赞颂了当代军人的气魄及其无私奉献的精神。

故事围绕三个不同的四十岁女人展开。叶红（剧雪 饰）的前夫赌博成性，忍无可忍的叶红与其离婚，带儿子搬出来租房居住，她租的是离异男人何京（何冰 饰）的房子，时间一久，两人心中都产业了异样感觉。一天，何京的前妻与叶红的前夫突然出现在眼前，四个人又共同生活在一个屋檐下，要多尴尬有多尴尬。不久，何京的前妻在南方遇车祸住院，何京只身前往护理，他的善良感动了叶红，最终俩人牵手。律师杜晓玲（陈小艺 饰）与胡震东是同行，俩人是在一起离婚诉讼案中认识的，随着官司的结束，俩人的心慢慢靠拢到了一起。归国华侨宋晴（徐帆 饰）与李小龙（张博 饰）合伙开了一间服装店，人到中年的宋晴渐渐吸引了小龙的目光......

振东村为帮助村民齐头并进奔小康，响应号召搞起了民俗村的建设。作为黑陶世家的刘家窑自然成为致富领头羊的候选。赵家窑的赵春雷也想借着致富政策东山再起，怎奈媳妇王彩虹现已是刘家窑的首席雕花师傅，成了刘赵两家纷争的焦点。为了村里利益，彩虹想要留在刘家窑帮助师兄平安，与春雷矛盾丛生，甚至走到离婚的境地。而刘家老二吉祥夫妇为赚取更高利润，几次三番背弃父亲留下的祖训甚至逼彩虹离开。平安与彩虹志同道合决然退出刘家窑，打算白手起家实现共同抱负。而春雷在重建赵家窑的艰难中终于悔悟，一次事故挺身而出解开夫妻心结，并与平安和解。吉祥夫妇误入歧途难以为继，请回平安和彩虹全力拯救刘家窑于水火之中，一家人终于破镜重圆。在所有人的共同努力下，彩虹民俗村顺利挂牌成立，让振东村全体村民向小康之路大步前进，历经风雨的彩虹也终因自己的坚韧和善良迎来生活的幸福曙光。

故事发生在二十世纪六十年代，黄大妮（王茜华饰）和孙木林（沈航饰）是一对刚刚成家的新婚小夫妻，然而幸福的生活还未开始，孙木林所在的地质勘查队就遭遇了塌方，前者下落不明。失去了丈夫的消息，绝望的黄大妮在腹中已有孩子的情况下转嫁给了牛建邦（曹征饰）。可是，让黄大妮万万没有想到的是，孙木林并没有死，可是当他再度出现在黄大妮面前时，黄大妮早已经是牛建邦的妻子了，一对有情人在阴差阳错之下只能含恨分道扬镳。一晃眼多年过去，牛建邦去世，孙木林心中对黄大妮的感情并未褪色，向她重新展开了追求，而黄大妮碍于自己的身份和儿子的感受，迟迟不敢接受孙木林的感情。

1976年9月9日，伟大的开国领袖毛泽东同志与世长辞。他的离去宣告了一个时代的结束，也开启了新时代的序幕。祸害华夏大地十年之久的四人帮一朝被除，而千疮百孔的新中国其明天依旧迷蒙不清。已经三度被打倒的邓小平（马少骅饰）接受中央的安排，重新出来主持工作。此时党内对邓的争论两极分化，而“两个凡是”又预示着左倾错误的继续。十一届三中全会上，邓小平批驳反思的建国以来党在治国方针和思想上锁犯下的错误，此后大力推行国防教育，积极推进经济建设。将近十年的改革，让羸弱不堪的新中国获得重生的希望，而他便是那个踏出坚实步伐的重要之人……

讲述了一位创业中年人，一位快递员和一位年轻的歌手，在北京奋斗生活的温暖励志感人故事。