某日，大卫（乔尼·维斯顿JonnyWeston饰）在阁楼里找到了身为科学家的父亲留下的遗物——一台摄像机和一套图纸，让大卫感到震惊的是，这套图纸的内容竟然和如何制造一台时光机器有关。叫来了妹妹克里斯蒂娜（维吉尼亚·加德纳VirginiaGardner饰）、好友坤恩（山姆·勒纳SamLerner饰）和亚当（艾伦·伊万格力斯塔AllenEvangelista饰），以及暗恋的女孩杰西（索菲亚·布莱克-德埃利亚SofiaBlack-D’Elia饰），一行五人用过努力竟然真的制造出了时间机器。使用时间机器，大卫和好友们频繁的回到过去，弥补了生命中大大小小的遗憾，也实现了心目里各式各样的幻想，但随着时间的推移，大卫发现，他们的所作所为有可能导致地球大爆炸。

飓风后的奥尔良，全城陷入瘫痪。当地的监狱中，所有狱警和囚犯已全部撤离，却有一个囚徒被遗忘在这里。警官特伦斯•麦克多纳（尼古拉斯•凯奇NicolasCage饰）和同事巡查牢房时发现了他，特伦斯出手相助。这个英勇举动使他晋升为中尉，但他的脊柱也受到严重损伤，从此只能靠药物缓解疼痛。不断加剧的疼痛令各种药物失去效力，特伦斯在这一过程中饱受折磨，他不得以求助毒品，身体和经济状况都接近崩溃边缘，脾气也越来越糟。一个英雄警察逐渐堕落。不久，城内发生一起灭门惨案，大毒枭达费特具有重大嫌疑。特伦斯受命调查此案，在这一过程中，他泯灭已久的良知逐渐复苏……本片荣获2009年威尼斯电影节ChristopherD.SmithersFoundation特别奖。

这部影片改编自真实历史事件，讲述的是美国历史上最知名的一位叛逆：纽顿-奈特(NewtonKnight)的故事。奈特是密西西比当地人，南北战争中他从南军叛逃，组织了一队士兵，在自己的家乡建立了名为“琼斯的自由国度”的国家。奈特不仅与一位黑人女奴结婚，拒绝回到南军服役，更是在密西西比这块邦联政府的属地解放黑奴，这在当时的美国实属罕见，也让他成为密西西比当地的一位传奇人物。